Legionella: cosa devono sapere i gestori di impianti di acqua calda

Nello spogliatoio dell'officina ci sono sei docce. Durante le tre settimane di chiusura estiva dell'azienda nessuna di esse viene usata. L'acqua ristagna nelle tubazioni e, nello spogliatoio caldo, l'acqua calda si raffredda lentamente, mentre l'acqua fredda si riscalda. Il primo giorno lavorativo si fa la doccia il turno del mattino.

Proprio in situazioni simili i batteri della Legionella possono moltiplicarsi. Questi batteri sono presenti in natura in quasi tutti gli ambienti umidi. Diventano un problema quando l'acqua ristagna a lungo e la sua temperatura si colloca nell'intervallo tra circa 25 e 45 °C. Il contagio avviene soprattutto inalando minuscole goccioline d'acqua, ad esempio sotto la doccia.

Questo articolo spiega che cosa la legislazione sulle derrate alimentari richiede ai gestori di impianti doccia, quali temperature raccomandano la Confederazione e l'associazione di settore e come si configura un autocontrollo che si riesce davvero a mantenere in azienda.

Perché la Legionella riguarda i gestori

Un'infezione da Legionella può causare una grave polmonite, la legionellosi (malattia del legionario). Secondo l'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) il rischio aumenta con l'età; sono particolarmente a rischio i fumatori e le persone con difese immunitarie indebolite. Chi gestisce docce utilizzate da altre persone si assume quindi una responsabilità che va oltre la propria abitazione.

Sono particolarmente delicati gli impianti con:

• accumulatori di acqua calda la cui temperatura è stata abbassata per risparmiare energia,
• tubazioni verso docce usate raramente: camere per gli ospiti, spogliatoi, docce di emergenza,
• tratti di tubazione dismessi dopo una ristrutturazione,
• tubazioni dell'acqua fredda che corrono accanto a tubazioni dell'acqua calda o del riscaldamento e si riscaldano.

Cosa richiede la legge

I requisiti per l'acqua delle docce sono contenuti nell'Ordinanza del DFI su acqua potabile, acqua per piscine e docce accessibili al pubblico (TBDV). Essa si applica all'acqua delle docce negli impianti accessibili al pubblico. Secondo l'ordinanza, è accessibile al pubblico un impianto aperto alla collettività o a una cerchia autorizzata di persone e non destinato a un uso in ambito familiare (TBDV art. 7). La legge sulle derrate alimentari cita come esempi l'acqua delle docce in ospedali, case di cura e alberghi. In caso di dubbio, chiarisca con il laboratorio cantonale se le docce del personale della Sua azienda rientrino in questa categoria.

Per questi impianti valgono tre aspetti:

• Un valore limite: l'acqua delle docce può contenere al massimo 1000 unità formanti colonie di Legionella per litro (TBDV allegato 5 n. 5).
• Esercizio secondo le regole della tecnica: gli impianti doccia devono essere realizzati e gestiti secondo le regole riconosciute della tecnica. Il titolare li fa sorvegliare e mantenere regolarmente da persone adeguatamente formate (TBDV art. 13).
• Autocontrollo: secondo la legge sulle derrate alimentari, l'acqua delle docce in tali impianti è un oggetto d'uso, e chi la fornisce è tenuto all'autocontrollo (legge sulle derrate alimentari art. 5 e 26). Ciò comprende la verifica dell'efficacia delle misure mediante prelievi e analisi e la documentazione dell'autocontrollo (LGV art. 81 e 85).

La legge non prescrive un termine fisso per i campionamenti di Legionella, ad esempio «ogni anno». L'autocontrollo e la sua verifica devono essere proporzionati al rischio per la sicurezza (LGV art. 74 e 81). Una casa di riposo con ospiti allettati necessita quindi di un controllo più stretto rispetto a un'officina con sei docce.

L'esecuzione spetta ai Cantoni, con il chimico cantonale e il laboratorio cantonale (legge sulle derrate alimentari art. 47 a 49). L'autorità può consultare documenti e registrazioni (legge sulle derrate alimentari art. 30). Un autocontrollo non messo per iscritto non può essere dimostrato in quella sede.

Un termine è tuttavia previsto nella TBDV: se i requisiti microbiologici per l'acqua negli impianti doccia possono essere rispettati solo con un risanamento edilizio, questo deve essere eseguito entro il 30 aprile 2027 (TBDV art. 16 cpv. 2).

La temperatura è decisiva

La Legionella si moltiplica con difficoltà nell'acqua molto calda e in quella fredda. L'UFSP indica la corretta temperatura dell'acqua come la migliore misura preventiva. Le raccomandazioni di UFSP e Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV) indicano pertanto valori di riferimento per l'esercizio:

Punto	Valore di riferimento
Uscita dell'accumulatore di acqua calda	60 °C
Tubazioni mantenute in temperatura, ad esempio la ricircolazione	55 °C
Punto di prelievo, dopo breve scorrimento	almeno 50 °C
Acqua fredda	al massimo 25 °C

Fonte dei valori è il modulo 11 delle raccomandazioni UFSP/USAV «Legionella e legionellosi». Vi si raccomanda inoltre di registrare le temperature circa ogni tre mesi. Chi abbassa la temperatura dell'accumulatore per risparmiare risparmia energia, ma esce dall'intervallo previsto dalle raccomandazioni.

Evitare l'acqua stagnante

Il secondo rischio, oltre alla temperatura, è la stagnazione. Le raccomandazioni sono concrete:

• Le docce non utilizzate per più di una settimana vengono lavate con acqua calda prima del successivo utilizzo.
• I punti di prelievo che di solito non vengono utilizzati per più di tre giorni vanno inseriti in un piano di lavaggio e vengono lavati a fondo almeno due volte alla settimana.
• I tratti di tubazione non più utilizzati, le cosiddette tubazioni morte, vengono rimossi.

Per lo spogliatoio dell'esempio iniziale ciò significa: prima del primo giorno lavorativo dopo le ferie qualcuno lascia scorrere l'acqua calda a ogni doccia e annota quando e dove.

L'autocontrollo nella pratica

Un autocontrollo per impianti doccia non deve essere un raccoglitore di cento pagine. Si compone di pochi elementi:

1. Analisi dei pericoli: quali docce esistono, chi le utilizza, quali sono usate raramente, dove si trova l'accumulatore?
2. Misurare le temperature: all'uscita dell'accumulatore, nel ritorno della ricircolazione e alla doccia più distante. Annotare il risultato con la data.
3. Tenere un piano di lavaggio: per le docce usate raramente, con firma o sigla.
4. Far eseguire prelievi: a intervalli adeguati al rischio. UFSP e USAV raccomandano di far eseguire i prelievi da persone formate e di far analizzare i campioni in laboratori accreditati.
5. Agire in caso di risultato: se il valore è compreso tra 1000 e 10'000 UFC/l, le raccomandazioni parlano di contaminazione moderata: aumentare stabilmente le temperature, disinfettare termicamente con l'ausilio di un esperto, controllo successivo entro due mesi. Oltre 10'000 UFC/l è necessario un risanamento e le docce, di regola, non vengono più utilizzate.

Le direttive tecniche della Società svizzera dell'industria del gas e delle acque (SSIGA) — W3/E3 sull'igiene e W3/E4 sull'autocontrollo negli impianti di acqua potabile — descrivono questi passaggi in dettaglio. Sono a pagamento e non costituiscono una legge; secondo quanto dichiarato dalla stessa SSIGA, servono all'autocontrollo prescritto dalla legge.

Regola da ricordare: il caldo resta caldo, il freddo resta freddo e nessuna acqua ristagna a lungo. Ciò che misura, lava e fa analizzare, lo annoti: solo con la documentazione l'autocontrollo è davvero tale.

Questo articolo è un'informazione generale e non costituisce consulenza legale. Nel singolo caso valgono le disposizioni e le indicazioni dell'ente competente, per l'acqua delle docce il laboratorio cantonale.

Come Fristo La supporta

Per gli impianti di acqua potabile e i scaldacqua registrati, Fristo propone il modello «Autocontrollo impianto di acqua potabile (Legionella)», con base giuridica e fonte. Una scadenza viene creata solo dopo che Lei ha confermato che il modello si applica alla Sua azienda. Il rapporto di laboratorio viene archiviato come verbale di controllo nell'ordine di lavoro, e il giustificativo per edificio mostra quali controlli sono stati eseguiti e quali sono scaduti.

Fonti

• Ordinanza del DFI su acqua potabile, acqua per piscine e docce accessibili al pubblico (TBDV), RS 817.022.11, art. 7, 13, 16 e allegato 5 — Cancelleria federale, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/2017/153/de
• Legge sulle derrate alimentari (LDerr), RS 817.0, art. 5, 26, 30 e 47 a 49 — Cancelleria federale, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/2017/62/de
• Ordinanza sulle derrate alimentari e gli oggetti d'uso (LGV), RS 817.02, art. 74, 81 e 85 — Cancelleria federale, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/2017/63/de
• Legionellosi (malattia del legionario) — Ufficio federale della sanità pubblica UFSP: bag.admin.ch/de/legionellose-legionaerskrankheit
• Acqua delle docce e delle piscine, con le raccomandazioni «Legionella e legionellosi» — Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria USAV: blv.admin.ch/de/dusch-und-badewasser
• Legionella e legionellosi, modulo 11 «Impianti sanitari» — UFSP e USAV: blv.admin.ch, PDF
• Legionella e legionellosi, modulo 10 «Valutazione del rischio, autocontrollo, prelievo di campioni, interpretazione dei risultati» — UFSP e USAV: blv.admin.ch, PDF
• Direttiva W3/E3 «Igiene negli impianti di acqua potabile» — SSIGA (associazione di settore): svgw.ch