Responsabilità del proprietario di un'opera: perché in caso di danno conta la prova

Un venerdì pomeriggio alla zona di consegna. Il portone sezionale si abbassa, anche se il furgone si trova ancora sotto; il dispositivo di sicurezza non è intervenuto. L'autista riporta una lesione alla spalla e il veicolo viene danneggiato. Due settimane dopo arriva una lettera della sua assicurazione con tre domande: quando è stato controllato l'ultima volta il portone? Da chi? Esiste un verbale?

Le risposte esistono da qualche parte: nella memoria del custode, in un classificatore, presso la ditta del portone. Se vengono presentate tempestivamente e in modo completo, determina quanto bene l'azienda riesce a spiegare la propria situazione.

Questo articolo spiega a grandi linee che cos'è la responsabilità del proprietario di un'opera secondo il Codice delle obbligazioni, perché la manutenzione e la relativa documentazione svolgono un ruolo importante e che cosa contiene una prova utilizzabile. Non sostituisce una consulenza legale nel singolo caso.

Che cos'è la responsabilità del proprietario di un'opera

L'articolo 58 del Codice delle obbligazioni (CO) recita al capoverso 1: «Il proprietario di un edificio o di un'altra opera è tenuto a risarcire il danno cagionato da vizio di costruzione o da difetto di manutenzione.»

Secondo l'Ufficio prevenzione infortuni (UPI), per opera si intendono impianti fissi, costruiti artificialmente e collegati al suolo, ad esempio strade ed edifici. Un'opera è considerata difettosa se non è sufficientemente sicura per l'uso previsto. La legge indica tre cause:

• progettazione errata: l'opera è stata pianificata in modo sbagliato fin dall'inizio.
• esecuzione errata: durante la costruzione sono stati commessi errori.
• manutenzione carente: l'opera non è stata sottoposta a sufficiente manutenzione o riparazione.

La responsabilità è rigorosa. Secondo l'UPI sussiste anche quando il proprietario non ha alcuna colpa. La differenza emerge dal confronto con l'articolo 55 CO: in tal caso il datore di lavoro risponde per i suoi ausiliari solo se non prova di aver adottato tutta la diligenza richiesta dalle circostanze. L'articolo 58 non prevede una simile prova liberatoria. Secondo l'UPI, nemmeno un cartello «Uso a proprio rischio» esclude la responsabilità del proprietario dell'opera.

Perché la documentazione conta comunque

Se la colpa non rileva, a che servono i verbali? Perché la domanda è se l'opera fosse difettosa. Per la manutenzione l'UPI verifica se l'infortunio avrebbe potuto essere evitato con misure tecnicamente o finanziariamente ragionevoli. L'UPI cita espressamente come esempio, per le opere esistenti, l'esecuzione e la documentazione di ispezioni periodiche nonché i necessari lavori di manutenzione e riparazione.

Un documento può quindi diventare importante in tre direzioni:

1. Per la questione della manutenzione: un verbale mostra che cosa è stato controllato e quando, e con quale esito. Senza verbale resta solo il ricordo di singole persone.
2. Per l'azione di regresso: l'articolo 58 capoverso 2 CO riserva al proprietario il regresso contro altri che sono responsabili del danno nei suoi confronti, ad esempio una ditta che ha assunto contrattualmente la manutenzione. A tal fine servono il contratto e la prova di ciò che avrebbe dovuto fare e di ciò che ha fatto.
3. Nei confronti delle autorità: diverse disposizioni richiedono espressamente la documentazione. L'Ordinanza sulla prevenzione degli infortuni e delle malattie professionali prescrive che la manutenzione delle attrezzature di lavoro sia documentata (VUV Art. 32b). La direttiva di protezione antincendio 12-15 dell'VKF richiede di documentare per iscritto controlli e manutenzioni degli impianti antincendio.

Per quanto tempo i documenti restano importanti

Il Codice delle obbligazioni non indica un termine generale di conservazione per i verbali di controllo. Un punto di riferimento sono i termini di prescrizione per il risarcimento da atto illecito all'articolo 60 CO: tre anni dal momento in cui il danneggiato ha avuto conoscenza del danno e della persona responsabile, in ogni caso dieci anni dal giorno in cui il fatto dannoso è stato commesso. In caso di uccisione o lesione corporale il termine assoluto è di vent'anni.

Alcune disposizioni sono ancora più chiare. L'Ordinanza sugli impianti a bassa tensione richiede di conservare la documentazione tecnica di un'installazione elettrica per tutta la sua durata di vita (NIV Art. 5). La direttiva di protezione antincendio 11-15 richiede di conservare i documenti sulla protezione antincendio fino alla conclusione della demolizione di una costruzione. Un verbale di controllo non va quindi gettato nella carta straccia dopo cinque anni.

Che cosa contiene una prova utilizzabile

Una prova è più di una fattura con la dicitura «Manutenzione portone». Risponde a sei domande:

Domanda	Esempio
Quale impianto?	Portone sezionale zona di consegna, numero T-03, capannone 2
Che cosa è stato controllato?	Dispositivi di sicurezza, sblocco di emergenza, molle, guide di scorrimento
Quando?	Data di esecuzione, non della fattura
Da chi?	Ditta, nome della persona che ha eseguito il controllo
Con quale esito?	in ordine o difetti riscontrati
Che cosa è successo ai difetti?	Incarico, eliminati il, da chi

I dati dell'esempio sono inventati. Altrettanto importante di ciò che è stato fatto è ciò che manca. Una prova che omette i controlli scaduti sembra completa e non lo è, e proprio questa lacuna emerge comunque in caso di danno.

Lacune tipiche

• Controllato, ma non annotato: la scala è stata guardata, il portone testato, ma non esiste un verbale.
• Il documento è presso la ditta: il rapporto di servizio si trova nel portale del fornitore, non in azienda.
• Difetto riscontrato, eliminazione in sospeso: il verbale indica un difetto, ma nessuno può dimostrare che sia stato eliminato.
• Impianto mancante nell'elenco: ciò che non è registrato non riceve alcuna scadenza. Come registrare ogni impianto con i relativi obblighi lo mostra l'articolo Einen Prüfplan für die eigenen Liegenschaften aufbauen.
• Integrato a posteriori: un verbale scritto solo dopo l'infortunio non prova lo stato precedente.

Regola da ricordare: in caso di danno non conta ciò che sapete, ma ciò che potete dimostrare. Controllare, annotare, eliminare i difetti e annotare anche questo, impianto per impianto.

Questo articolo è un'informazione generale e non una consulenza legale. Se nel singolo caso sussista un vizio dell'opera e chi sia responsabile lo valutano assicurazioni e tribunali in base alle circostanze concrete; in caso di danno consultate un professionista. Per il resto valgono le disposizioni del Cantone e le indicazioni dell'ente competente.

Come aiuta Fristo

Fristo non sostituisce un controllo né un professionista, ma registra che questo ha avuto luogo. Ogni incarico comprende data di esecuzione, persona esecutrice e, se la ditta lo allega, il suo verbale; un incarico collaudato non può essere cancellato e il registro delle modifiche mostra chi ha modificato che cosa e quando. La prova per edificio e periodo elenca i controlli eseguiti e quelli scaduti, che non possono essere nascosti.

Fonti

• Codice delle obbligazioni (CO), RS 220, art. 55, 58 e 60 — Cancelleria federale, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/27/317_321_377/de
• Was bedeutet Werkeigentümerhaftung? — Ufficio prevenzione infortuni UPI: bfu.ch
• Ordinanza sulla prevenzione degli infortuni e delle malattie professionali (VUV), RS 832.30, art. 32b — Cancelleria federale, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/1983/1968_1968_1968/de
• Ordinanza sugli impianti elettrici a bassa tensione (NIV), RS 734.27, art. 5 — Cancelleria federale, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/2002/22/de
• Direttive di protezione antincendio 11-15 «Qualitätssicherung im Brandschutz» e 12-15 «Brandverhütung und organisatorischer Brandschutz» — Associazione degli istituti cantonali di assicurazione antincendio VKF: bsvonline.ch