Responsabilidad del propietario de la obra: por qué importa la prueba en caso de siniestro

Un viernes por la tarde en la zona de entrega de mercancías. La puerta seccional baja aunque la furgoneta todavía está debajo; el dispositivo de seguridad no ha reaccionado. El conductor sufre una lesión en el hombro y el vehículo resulta dañado. Dos semanas después llega una carta de su aseguradora con tres preguntas: ¿Cuándo se revisó la puerta por última vez? ¿Quién lo hizo? ¿Existe un protocolo?

Las respuestas existen en alguna parte: en la cabeza del conserje, en una carpeta, en la empresa de puertas. Que lleguen a la mesa a tiempo y completas determina lo bien que la empresa puede explicar su situación.

Este artículo explica a grandes rasgos qué es la responsabilidad del propietario de la obra según el Código de las Obligaciones, por qué el mantenimiento y su documentación desempeñan en ella un papel importante y qué contiene una prueba útil. No sustituye el asesoramiento jurídico en un caso concreto.

Qué es la responsabilidad del propietario de la obra

El artículo 58, apartado 1, del Código de las Obligaciones (OR) dice: «El propietario de un edificio o de otra obra debe reparar el daño que estos causen por defectos de construcción o de fabricación o por un mantenimiento deficiente.»

Según la Oficina de Prevención de Accidentes (BFU), se consideran obras las instalaciones fijas, producidas artificialmente y unidas al suelo, como las carreteras y los edificios. Una obra se considera defectuosa si no es lo bastante segura para el uso previsto. La ley menciona tres causas:

• Defecto de construcción: la obra se proyectó mal desde el principio.
• Defecto de fabricación: se cometieron errores durante la ejecución.
• Mantenimiento deficiente: la obra no recibió un mantenimiento o conservación suficientes.

La responsabilidad es estricta. Según la BFU, se aplica incluso cuando el propietario no tiene culpa. La diferencia se aprecia al compararla con el artículo 55 OR: allí, el empresario responde por sus auxiliares solo si no prueba que empleó toda la diligencia exigible. El artículo 58 no prevé esa prueba liberatoria. Según la BFU, tampoco un cartel de «Uso bajo propia responsabilidad» excluye la responsabilidad del propietario de la obra.

Por qué la documentación sigue siendo importante

Si la culpa no importa, ¿para qué sirven los protocolos? Porque la cuestión es si la obra era defectuosa. En cuanto al mantenimiento, según la BFU se examina si el accidente habría podido evitarse con medidas técnica o económicamente razonables. La BFU cita expresamente como ejemplo realizar y documentar inspecciones periódicas en las obras existentes, así como efectuar los trabajos de mantenimiento y reparación necesarios.

Por eso, una prueba documental puede ser importante en tres sentidos:

1. Sobre el mantenimiento: un protocolo muestra qué se revisó, cuándo y con qué resultado. Sin protocolo solo queda el recuerdo de algunas personas.
2. Para la acción de repetición: el artículo 58, apartado 2, OR reserva al propietario el derecho de repetir contra otros que sean responsables del daño, por ejemplo una empresa que asumió el mantenimiento por contrato. Para ello hacen falta el contrato y la prueba de lo que debía hacer y de lo que hizo.
3. Frente a las autoridades: varias normas exigen expresamente la documentación. La Ordenanza sobre la prevención de accidentes y enfermedades profesionales dispone que el mantenimiento de los equipos de trabajo debe documentarse (VUV art. 32b). La Directiva de protección contra incendios 12-15 de la VKF exige documentar por escrito los controles y el mantenimiento de las instalaciones de protección contra incendios.

Cuánto tiempo siguen siendo importantes los justificantes

El Código de las Obligaciones no establece un plazo general de conservación para los protocolos de inspección. Un indicio lo dan los plazos de prescripción de la indemnización por acto ilícito del artículo 60 OR: tres años desde que se conoce el daño y la persona obligada a repararlo y, en todo caso, diez años desde el comportamiento dañoso. En caso de muerte o lesiones corporales, el plazo absoluto es de veinte años.

Algunas normas son aún más claras. La Ordenanza sobre instalaciones eléctricas de baja tensión exige conservar la documentación técnica de una instalación eléctrica durante toda su vida útil (NIV art. 5). La Directiva de protección contra incendios 11-15 exige conservar los documentos de protección contra incendios hasta que se complete el desmantelamiento de una construcción. Por tanto, un protocolo de inspección no debe ir a la basura a los cinco años.

Qué contiene una prueba útil

Una prueba es más que una factura con la anotación «Mantenimiento puerta». Responde a seis preguntas:

Pregunta	Ejemplo
¿Qué instalación?	Puerta seccional de entrega de mercancías, número T-03, nave 2
¿Qué se revisó?	Dispositivos de seguridad, desbloqueo de emergencia, muelles, carriles guía
¿Cuándo?	Fecha de ejecución, no de la factura
¿Quién?	Empresa, nombre de la persona que realizó la revisión
¿Con qué resultado?	correcto o defectos detectados
¿Qué se hizo con los defectos?	Orden, subsanado el, por quién

Los datos del ejemplo son ficticios. Tan importante como lo que está hecho es lo que falta. Una prueba que omite revisiones vencidas parece completa y no lo es; y precisamente esa laguna sale a la luz de todos modos en caso de siniestro.

Lagunas típicas

• Revisado, pero no anotado: se miró la escalera, se probó la puerta, pero no hay protocolo.
• El justificante está en la empresa: el informe de servicio está en el portal del proveedor, no en la empresa.
• Defecto detectado, subsanación pendiente: el protocolo menciona un defecto, pero nadie puede demostrar que se subsanó.
• La instalación falta en el inventario: lo que no está registrado no recibe fecha. Cómo registrar cada instalación con sus obligaciones lo muestra el artículo Cómo elaborar un plan de inspecciones para sus propios inmuebles.
• Completado a posteriori: un protocolo redactado después del accidente no demuestra el estado anterior.

Regla práctica: en caso de siniestro no cuenta lo que usted sabe, sino lo que puede demostrar. Revisar, anotar, subsanar los defectos y anotar también eso, instalación por instalación.

Este artículo es información general y no constituye asesoramiento jurídico. Si en un caso concreto existe un defecto de la obra y quién responde lo valoran las aseguradoras y los tribunales según las circunstancias concretas; en caso de siniestro, consulte a un especialista. Por lo demás, rigen las normas del cantón y las directrices del organismo competente.

Cómo ayuda Fristo

Fristo no sustituye ninguna inspección ni a ningún especialista, pero deja constancia de que se realizó. Cada orden incluye fecha de ejecución, persona ejecutora y, si la empresa lo adjunta, su protocolo; una orden aceptada no se puede eliminar, y el registro de cambios muestra quién modificó qué y cuándo. La prueba por edificio y período enumera las inspecciones realizadas y las vencidas; estas no se pueden ocultar.

Fuentes

• Código de las Obligaciones (OR), SR 220, art. 55, 58 y 60 — Cancillería Federal, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/27/317_321_377/de
• ¿Qué significa responsabilidad del propietario de la obra? — Oficina de Prevención de Accidentes BFU: bfu.ch
• Ordenanza sobre la prevención de accidentes y enfermedades profesionales (VUV), SR 832.30, art. 32b — Cancillería Federal, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/1983/1968_1968_1968/de
• Ordenanza sobre instalaciones eléctricas de baja tensión (NIV), SR 734.27, art. 5 — Cancillería Federal, Fedlex: fedlex.admin.ch/eli/cc/2002/22/de
• Directivas de protección contra incendios 11-15 «Garantía de calidad en la protección contra incendios» y 12-15 «Prevención de incendios y protección organizativa contra incendios» — Asociación de Establecimientos Cantonales de Seguros de Incendios VKF: bsvonline.ch